2012年，奥巴马政府发起对伊朗能源和金融的单边制裁，大大打击了伊朗与国际社会的经济交往。2015年7月，伊朗核问题全面协议正式达成，伊朗需要履行核不扩散义务，美国则承诺取消单边制裁。

王炳忠：12月19日我要去录电视节目，前一天看资料看到很晚。才睡了两三个小时，大概早晨6点的时候就听到有人一直按电铃。这么早谁能来找我呢？我感到来者不善。我做出预判，一旦碰到“查水表”，那就直播。

《赵乐际:进一步推动做好中央单位内部巡视工作》《华尔街日报》1月9日的报道称，这让外界越发怀疑平壤正在为完成其核计划争取时间。同时，报道还称，真正可减少军事紧张氛围的朝美两国对话，却因两国提出对方无法接受的条件而陷入胶着状态。朝鲜希望美国在对话之前宣布停止韩美两国联合军演等军事活动，而美国则称对话的目的不是单纯的核冻结，而是彻底废除朝鲜核武器。